O governo japonês decidiu na terça-feira formalmente suspender o estado de emergência COVID-19 cobrindo Tóquio e 18 outras prefeituras, bem como o quase-estado de emergência em outras áreas, uma vez que as infecções diminuíram de seu pico.
Quando as medidas terminarem na quinta-feira, será a primeira vez desde 4 de abril que nenhuma das 47 prefeituras do país estará sob estado de emergência ou quase estado de emergência.
O governo planeja aliviar as restrições em etapas, mas manter o horário de funcionamento dos restaurantes por um mês, com os governadores de cada prefeitura decidindo quais contra-medidas devem permanecer e quais devem ser suspensas.
O primeiro-ministro Yoshihide Suga disse que o rápido progresso nas vacinações empurrou a luta contra o coronavírus para uma “nova fase” na qual as restrições à atividade social e econômica poderiam ser gradualmente relaxadas.
“No futuro, é importante equilibrar as contramedidas COVID-19 com a vida normal enquanto nos preparamos para futuras ondas de infecções”, disse ele no que deve ser sua última coletiva de imprensa antes de deixar o cargo na próxima semana.
O estado de emergência e quase estado de emergência, com este último cobrindo oito prefeituras, poderá expirar na quinta-feira, após várias prorrogações, depois que um painel de especialistas deu luz verde ao planejado afrouxamento das restrições.
No estado de emergência, as pessoas são instadas a evitar passeios não essenciais e a evitar lugares lotados, enquanto os restaurantes e bares devem fechar às 20h e não servir bebidas alcoólicas.
Yasutoshi Nishimura, ministro responsável pela resposta ao coronavírus do Japão, fala durante uma reunião do painel de especialistas COVID-19 em Tóquio em 28 de setembro de 2021. (Kyodo)
“Servir álcool será possível, mas os governadores decidirão sobre isso apropriadamente”, disse Yasutoshi Nishimura, o ministro responsável pela resposta ao coronavírus no Japão, em uma reunião de painel de especialistas.
Por cerca de um mês após o estado de emergência ser levantado, o governo continuará a pedir aos restaurantes e estabelecimentos de bebidas que fechem às 20h e aos que tomam medidas antivírus suficientes até as 21h. No entanto, não serão mais solicitados a abster-se de servir bebidas alcoólicas.
Nishimura disse que tal redução do horário de funcionamento será facilitado gradualmente e que as empresas que continuarem a atender a essas solicitações receberão apoio financeiro do governo.
O número máximo de espectadores permitidos para grandes eventos esportivos aumentará para 10.000 ou 50 por cento da capacidade do local dos atuais 5.000 assim que o status de emergência for suspenso, disse ele.
O Japão também está começando a facilitar as regras de quarentena para viajantes do exterior que foram totalmente vacinados, reduzindo os 14 dias necessários de auto-isolamento em casa após a chegada para 10 dias a partir de sexta-feira.
Suga disse que o governo considerará relaxar a proibição de entrada de estrangeiros que desejam estudar no Japão, embora ele não tenha oferecido um cronograma ou quaisquer outros detalhes para a mudança de política.
O Japão está se preparando para começar a administrar vacinas de reforço ainda este ano, disse ele.
As infecções em todo o Japão vêm caindo desde que atingiram um recorde nacional diário de 25.867 casos em 20 de agosto. Um total de 1.723 casos foram confirmados na terça-feira, com 248 infecções relatadas em Tóquio um dia depois que o número na capital caiu para menos de 200 no primeiro tempo desde março.
Tóquio foi colocada sob seu último estado de emergência em 12 de julho, 11 dias antes da abertura das Olimpíadas, juntando-se a Okinawa, a única outra área então sujeita à medida. Outras prefeituras, incluindo Osaka e Fukuoka, foram colocadas sob ele em agosto.
A decisão de suspender o estado de emergência vem um dia antes de o Partido Liberal Democrata, no poder, selecionar um novo líder para suceder Suga, que anunciou sua intenção de renunciar no início deste mês, uma vez que os índices de aprovação de seu gabinete foram abalados por suas políticas impopulares do COVID-19.
“Graças à cooperação de muitas pessoas, posso suspender o estado de emergência durante meu mandato”, disse Suga em uma reunião do LDP pela manhã.