O secretário de Estado dos Estados Unidos, Antony Blinken, e o secretário de Defesa Lloyd Austin, estão planejando uma visita ao Japão a partir de 15 de março para conversas com seus homólogos japoneses, marcando a primeira viagem ao país de membros seniores do governo do presidente Joe Biden, disseram nesta quinta-feira fontes do governo japonês.
Na possível visita até 17 de março, Blinken e Austin planejam manter as chamadas conversas dois mais dois com o ministro das Relações Exteriores japonês, Toshimitsu Motegi, e o ministro da Defesa, Nobuo Kishi. Eles também devem se encontrar com o primeiro-ministro japonês Yoshihide Suga.
A foto combinada mostra o ministro das Relações Exteriores japonês, Toshimitsu Motegi, e o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken.
As conversas presenciais planejadas, a serem realizadas em meio à pandemia de coronavírus, devem mostrar a forte aliança entre os dois países em meio à crescente assertividade da China na região do Indo-Pacífico, incluindo em torno das Ilhas Senkaku controladas pelo Japão no Mar da China Oriental.
O Japão e os Estados Unidos realizaram pela última vez uma reunião de segurança dois mais dois em Washington em abril de 2019.
Blinken e Austin também manterão conversas cara-a-cara com Motegi e Kishi, respectivamente, disseram as fontes, acrescentando que as autoridades americanas estão considerando viajar para a Coreia do Sul após sua visita ao Japão.
Os dois governos anunciaram mais tarde que seus oficiais superiores estrangeiros e de defesa mantiveram discussões por videoconferência na quinta-feira e afirmaram sua estreita coordenação para manter “um Indo-Pacífico livre e aberto” e aumentar as capacidades de dissuasão.
Seus comunicados à imprensa não mencionaram a visita prevista por Blinken e Austin ao Japão.
Ambos os lados reiteraram sua forte oposição às tentativas unilaterais de mudar o status quo pela força ou coerção nos mares do leste e do sul da China e compartilharam suas “profundas preocupações” sobre a polêmica lei da guarda costeira de Pequim, de acordo com os dois governos.
A lei, implementada em 1º de fevereiro, permite explicitamente que a guarda costeira chinesa use armas contra navios estrangeiros que ela considere entrarem ilegalmente nas águas chinesas, levantando preocupações de que isso possa resultar em uma escalada das disputas marítimas.
Embarcações da guarda costeira chinesa invadiram repetidamente as águas japonesas ao redor das ilhotas Senkaku, reivindicadas por Pequim e chamadas de Diaoyu, em uma aparente tentativa de minar o controle do Japão sobre elas.
Blinken disse na quarta-feira em seu primeiro grande discurso sobre política externa desde que se tornou o principal diplomata de Washington que lidar com a China será “o maior teste geopolítico” deste século e ressaltou a ênfase do governo Biden em alianças e multilateralismo.
Suga e Motegi mostraram-se ansiosos para visitar os Estados Unidos em suas respectivas conversas telefônicas com Biden e Blinken em janeiro, mas tais viagens não foram realizadas devido à relutância do governo Biden em aceitar convidados estrangeiros em meio à pandemia.
Austin, por sua vez, expressou sua disposição de visitar o Japão logo no início em suas conversas por telefone com Kishi em janeiro.