Joe Biden foi empossado como presidente dos Estados Unidos na quarta-feira, oferecendo uma mensagem de unidade e restauração a um país profundamente dividido, recuperando-se de uma economia abalada e de uma pandemia de coronavírus que matou mais de 400.000 americanos.
De pé na escadaria do Capitólio dos EUA duas semanas depois que uma multidão de apoiadores do então presidente Donald Trump invadiu o prédio, Biden pediu um retorno à decência cívica em um discurso inaugural marcando o fim do tempestuoso mandato de quatro anos de Trump.
“Superar esses desafios, restaurar a alma e garantir o futuro da América exige muito mais do que palavras. Requer o mais elusivo de todas as coisas em uma democracia: a unidade”, disse Biden, um democrata, após fazer o juramento de escritório.
“Devemos acabar com esta guerra incivil que opõe vermelho contra azul, rural contra urbano, conservador contra liberal. Podemos fazer isso se abrirmos nossas almas em vez de endurecer nossos corações.”
Os temas do discurso de 21 minutos de Biden espelhavam aqueles que ele colocara no centro de sua campanha presidencial, quando se retratou como uma alternativa empática ao divisivo Trump, um republicano.
A inauguração em si, diferente de qualquer outra na história dos Estados Unidos, serviu como um lembrete gritante tanto do tumulto que definiu a era Trump quanto da pandemia que ainda ameaça o país.
Em meio a avisos de possível renovação da violência, milhares de soldados armados da Guarda Nacional circundaram o Capitólio em uma demonstração de força sem precedentes. O National Mall, normalmente lotado de torcedores, em vez disso, estava cheio de quase 200.000 bandeiras dos EUA. Dignitários presentes – incluindo os ex-presidentes dos EUA Barack Obama, George W Bush e Bill Clinton – usaram máscaras e sentaram-se a vários metros de distância.
A companheira de chapa de Biden, Kamala Harris, filha de imigrantes da Jamaica e Índia, se tornou a primeira pessoa negra, a primeira mulher e a primeira asiático-americana a servir como vice-presidente depois de ter prestado juramento pela juíza da Suprema Corte dos Estados Unidos Sonia Sotomayor, a primeira latina do tribunal membro.
O presidente falou veementemente sobre o cerco do Capitólio em 6 de janeiro, quando apoiantes de Trump invadiram o prédio, fazendo com que legisladores fugissem em busca de segurança e deixando cinco mortos, incluindo um policial. Mas Biden nunca mencionou seu antecessor pelo nome.
A violência levou a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, controlada pelos democratas, a acusar Trump na semana passada pela segunda vez sem precedentes, acusando-o de incitamento depois que ele exortou seus apoiadores a marcharem contra o prédio para fazer falsas alegações de fraude eleitoral.
“Aqui estamos nós, poucos dias depois que uma turba turbulenta pensou que poderia usar a violência para silenciar a vontade do povo, para parar o trabalho em nossa democracia, para nos tirar deste solo sagrado”, disse Biden. “Não aconteceu; nunca vai acontecer. Nem hoje, nem amanhã, nem nunca.”
O desafiador de normas Trump desrespeitou uma última convenção em seu caminho para fora da Casa Branca quando se recusou a se encontrar com Biden ou comparecer à posse de seu sucessor, rompendo com uma tradição política vista como afirmando a transferência pacífica do poder.
Trump, que nunca concedeu a eleição de 3 de novembro, não mencionou Biden pelo nome em suas declarações finais como presidente na manhã de quarta-feira, quando ele elogiou o histórico de seu governo. Ele então embarcou no Força Aérea Um pela última vez e voou para seu retiro em Mar-a-Lago, na Flórida.
No entanto, Biden disse que Trump escreveu uma carta muito generosa para ele.
“O presidente escreveu uma carta muito generosa”, disse Biden a repórteres na Casa Branca. “Porque era privado, não vou falar sobre isso até falar com ele. Mas foi generoso.”
Os principais republicanos, incluindo o vice-presidente Mike Pence e os líderes congressistas do partido, pularam a despedida de Trump e compareceram à posse de Biden.
Biden assume o cargo em um momento de profunda inquietação nacional, com o país enfrentando o que seus assessores descreveram como quatro crises agravantes: a pandemia, a crise econômica, as mudanças climáticas e a desigualdade racial. Ele prometeu ação imediata, incluindo uma série de ordens executivas em seu primeiro dia no cargo.
Depois de uma campanha amarga marcada pelas alegações infundadas de fraude eleitoral de Trump, Biden adotou um tom conciliador raramente ouvido de Trump, pedindo aos americanos que não votaram nele que lhe dessem uma chance.
“Eu juro a você: serei um presidente para todos os americanos”, disse ele. “E eu prometo que vou lutar tanto por aqueles que não me apoiaram quanto por aqueles que o apoiaram.”
Embora seus comentários tenham sido direcionados principalmente a problemas domésticos, Biden também transmitiu uma mensagem ao resto do mundo. Ele prometeu consertar alianças desgastadas por Trump e agir como um parceiro forte para a paz, o progresso e a segurança. Ele não fez nenhuma menção específica às disputas de alto risco com a Coréia do Norte, Irã e China.
Os líderes mundiais emitiram declarações de parabéns, com vários aliados dos EUA expressando alívio na posse de Biden após o mandato imprevisível de Trump, que estava focado em uma agenda “América em Primeiro Lugar”.