O primeiro-ministro Yoshihide Suga pediu na sexta-feira ao público japonês que passe os feriados de ano novo “discretamente” e evite grandes reuniões entre familiares e amigos para conter o recente aumento de casos de coronavírus.
O apelo do primeiro-ministro veio quando o número diário de novas infecções ultrapassou 3.800 pela primeira vez, com o número de mortes também estabelecendo um novo recorde de 64.
Falando em sua coletiva de imprensa final do ano, Suga negou qualquer necessidade de declarar outro estado de emergência, dizendo que o governo buscaria implementar incentivos para restaurantes para encurtar o horário comercial.
“Por favor, coopere evitando reuniões tanto quanto possível para que possamos impedir a propagação de infecções”, disse ele, especialmente porque o sistema de saúde já está tenso e terá falta de pessoal durante as férias.
O governo distribuirá 270 bilhões de ienes (US $ 2,6 bilhões) em ajuda de emergência para hospitais com pacientes com COVID-19, disse Suga.
Em modo de controle de danos, depois de ver as classificações de apoio de seu Gabinete despencar em meio à insatisfação com sua resposta à pandemia, o primeiro-ministro disse que buscará uma legislação que permita ao governo compensar restaurantes, bares e outros restaurantes após pedidos de redução de horários e penalização daqueles que o fazem não cumprir.
Suga também se desculpou por ter comparecido a um jantar com celebridades na semana passada, dizendo que havia confundido a mensagem do governo para evitar refeições com cinco ou mais pessoas e estava “profundamente arrependido”.
Tóquio relatou seu segundo maior aumento diário de 884 novas infecções por coronavírus na sexta-feira, pouco antes dos 888 do dia anterior, com casos continuando a aumentar sem diminuir na capital e em várias outras áreas do país.
O número de novas infecções também foi o maior registrado em Tóquio em uma sexta-feira, com a capital reescrevendo seu recorde para cada dia da semana nos últimos 11 dias consecutivos. O total acumulado de Tóquio agora é de 54.902.
Apesar do aumento, especialistas em saúde disseram que a situação atual não justifica um estado de emergência, disse Suga. O estado de emergência foi declarado pela última vez no país em abril e suspenso em maio.
O primeiro-ministro disse que o Japão proibirá a entrada de estrangeiros que estiveram recentemente na África do Sul, onde uma nova variante do coronavírus foi encontrada. Uma medida entrou em vigor para a Grã-Bretanha na quinta-feira.
Na sexta-feira, o Japão confirmou seus primeiros casos de propagação de uma variante separada na Grã-Bretanha, com cinco pessoas que chegaram do país europeu infectadas, disse o ministério da saúde.
O governo metropolitano de Tóquio elevou na semana passada seu alerta sobre a pressão sobre o sistema médico para o mais alto dos quatro níveis. É a primeira vez que o nível mais grave é atingido desde o surto do vírus.
A governadora de Tóquio, Yuriko Koike, pediu às pessoas que tomem mais medidas antivírus durante os feriados de ano novo, incluindo evitar passeios desnecessários.