O presidente dos EUA, Donald Trump, usou uma máscara durante uma visita a um hospital militar no sábado (11). Foi a primeira vez que o presidente foi visto em público com o tipo de cobertura facial recomendado pelas autoridades de saúde como precaução contra a propagação ou a infecção pelo romance coronavírus.
Trump voou de helicóptero para o Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, no subúrbio de Washington, para encontrar membros de serviço feridos e prestadores de cuidados de saúde que cuidam de pacientes com COVID-19. Ao deixar a Casa Branca, ele disse aos repórteres: “Quando você está em um hospital, principalmente … acho que é ótimo usar uma máscara”.
Trump colocou o acessório quando deu início a visita no corredor de Walter Reed. Durante a viagem , o presidente não usou o acessório.
O presidente demorou a usar uma máscara durante a pandemia, que atinge os EUA desde março e infectou mais de 3,2 milhões e matou pelo menos 134 mil. A maioria dos republicanos proeminentes, incluindo o vice-presidente Mike Pence, endossou o uso de máscaras quando o coronavírus ganhou terreno neste verão. Os governadores republicanos têm procurado exigir ou incentivar o uso de máscaras, já que a pandemia se tornou mais grave em alguns estados do sul e oeste.
Trump, no entanto, se recusou a usar uma máscara em entrevistas coletivas, atualizações da força-tarefa sobre coronavírus, comícios e outros eventos públicos. Pessoas próximas a ele disseram que o presidente temia que uma máscara o fizesse parecer fraco e temia que ela mudasse o foco para a crise de saúde pública e não para a recuperação econômica. Eles falaram sob condição de anonimato para descrever assuntos particulares.
Embora não esteja usando um, Trump enviou sinais confusos sobre máscaras, reconhecendo que elas seriam apropriadas se usadas em um ambiente interno onde as pessoas estavam próximas. Mas ele acusou os repórteres de usá-los para serem politicamente corretos e retweetou mensagens tirando sarro do rival democrata Joe Biden por usar uma máscara e implicar que Biden parece fraco.
Ainda há dúvidas se Trump usará uma máscara com alguma regularidade.
O uso de máscaras tornou-se outra linha divisória política, com os republicanos mais resistentes a usá-las do que os democratas. Poucas máscaras foram vistas nos recentes eventos da campanha de Trump em Oklahoma, Phoenix e no Monte Rushmore de Dakota do Sul.
A única vez em que Trump é conhecido por usar uma máscara foi durante uma parte privada de uma visita a uma fábrica da Ford em Michigan.
Um porta-voz da campanha de Biden considerou a ação do presidente muito pouco, muito tarde.
“Donald Trump passou meses ignorando o conselho de médicos especialistas e politizando usando uma máscara, uma das coisas mais importantes que podemos fazer para impedir a propagação do vírus”, disse o porta-voz Andrew Bates em comunicado. “Em vez de assumir a responsabilidade e liderar, ele perdeu quatro meses que os americanos estavam fazendo sacrifícios, alimentando as divisões e desencorajando ativamente as pessoas a dar um passo muito básico para se proteger”.
Em seu site, Walter Reed leva a seguinte recomendação: “Sempre que você estiver em público, como em uma mercearia ou farmácia local, onde é difícil manter um metro de distância social, você deve usar uma cobertura de pano”. A instalação também observa que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam o uso de coberturas faciais de pano para retardar a disseminação do coronavírus. ”