O festival anual de neve realizado na cidade japonesa de Sapporo, no norte do Japão, será reduzido no próximo ano, com a escultura de estátuas de gelo em larga escala cancelada devido à pandemia de coronavírus em andamento, disseram os organizadores na terça-feira.
Obter apoio de empresas patrocinadoras para criar esculturas maciças, um destaque do evento, será difícil, enquanto o surto de vírus mostra poucos sinais de contenção, segundo o comitê organizador do festival.
Como os preparativos para o festival geralmente começam em junho, os organizadores tomaram a decisão de realizar o evento com esculturas de gelo menores.
“É decepcionante que não tenhamos esculturas impressionantemente grandes, mas voltando às nossas raízes, faremos um festival de neve (mais simples) que entretém principalmente os cidadãos locais”, disse um membro do comitê em entrevista coletiva.
O Sapporo Snow Festival, que normalmente recebe cerca de 2 milhões de visitantes nacionais e estrangeiros por ano, geralmente apresenta grandes esculturas de gelo, com cerca de 15 metros de altura, modeladas com personagens famosos ou marcos arquitetônicos estrangeiros esculpidos por membros da Força de Autodefesa no Solo do Japão e outros .
Embora o festival tenha sido realizado este ano de 4 a 11 de fevereiro, o número de participantes caiu 710.000, em comparação com o ano passado, para 2,02 milhões, após as proibições impostas pelo governo chinês a viagens em grupo ao exterior em meio à pandemia de coronavírus.
Mais tarde, confirmou-se que dois homens que trabalhavam no escritório no local contraíram o vírus, com Hokkaido se tornando a primeira prefeitura do país a sofrer uma onda de infecções.
O comitê também disse que o Sapporo Autumn Fest anual, realizado em setembro e outubro, foi cancelado.